Der River Avon befördert seit dem 18. Jahrhundert Schiffe unter der Pulteney Bridge hindurch, doch erst in den letzten Jahrzehnten wurde er zur Bühne für eines der beliebtesten Vor-Hochzeitsrituale von Bath. Eine Junggesellinnenabschied-Flusskreuzfahrt in Bath verwandelt einen Abschnitt der georgianischen Wasserstraße in eine schwimmende Feier, bei der Prosecco fließt und Gelächter von den honigfarbenen Steinen widerhallt. Die Tradition entstand in den frühen 2000er Jahren, als Anbieter begannen, private Charterfahrten speziell für Gruppen anzubieten – komplett mit bordeigenen Soundsystemen, anpassbaren Getränkepaketen und Routen, die darauf ausgelegt sind, die UNESCO-gelistete Skyline der Stadt aus ihren schmeichelhaftesten Winkeln zu präsentieren. Heute beherbergt der River Avon eine kleine Flotte speziell ausgerüsteter Schiffe, von denen jedes für den Transport von 12 bis 50 Passagieren lizenziert ist. Die begehrtesten Buchungen starten am Broad Quay und gleiten nach Osten vorbei am nachgebauten Jolly-Segelboot und der stürzenden Kaskade des Wehrs, bevor sie unter den Bögen der Pulteney Bridge hindurchfahren – eine von nur vier Brücken weltweit, die auf beiden Seiten mit Geschäften bebaut ist. Die 45-minütige Rundfahrt kehrt über das breitere Becken in der Nähe der Spring Gardens zurück, wo sich das Gefälle abflacht und die Strömung langsamer wird, was ungestörte Trinksprüche und Gruppenfotos vor den terrassierten Crescent-Häusern ermöglicht, die die Silhouette von Bath definieren. Betreiber berichten, dass die Zeitfenster an Samstagnachmittagen zwischen März und Oktober inzwischen acht bis zwölf Wochen im Voraus ausgebucht sind. Diese Nachfrage wird teilweise durch die kompakte Geografie von Bath angetrieben: Der Fluss ist nie weiter als fünf Gehminuten von den zentralen Hotels, Spas und Afternoon-Tea-Lokalen der Stadt entfernt, was ihn zu einem effizienten Herzstück für ein Junggesellinnenwochenende macht. Die Boote selbst reichen von offenen Barkassen, die ideal für Sommerfahrten sind, bis hin zu geschlossenen historischen Nachbildungen, die für Buchungen in der Nebensaison beheizt werden. Viele Pakete kombinieren die Kreuzfahrt mit Champagner-Empfängen vor dem Einsteigen oder Rundgängen nach dem Aussteigen, aber der Hauptreiz bleibt derselbe: eine private Stunde auf bewegtem Wasser, isoliert von den Fußgängerströmen und doch voll und ganz eingetaucht in das architektonische Theater von Bath. Die Kombination aus georgianischer Kulisse, lizenziertem Barservice und einer festen Dauer, die sich weder zieht noch hetzt, hat die Junggesellinnenabschied-Flusskreuzfahrt in Bath zu einer Vorlage gemacht, die heute in Städten in ganz Großbritannien nachgeahmt wird, obwohl nur wenige über Baths Zusammenfluss von schiffbarem Fluss, geschütztem Stadtbild und jahrhundertealter Verbindung zu Freizeit und Genuss verfügen.